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Janet Elaine Guthrie es directora espiritual y miembro de la Primera Iglesia Menonita de Champaign-Urbana, Illinois, donde sirvió como pastora dirigente de 2008 a 2016. Tiene una Maestría en Divinidad del Seminario Bíblico Menonita Anabautista.
Durante cuatro generaciones, desde mis tatarabuelos hasta la generación de mi padre, los antepasados Guthrie cultivaron la rica tierra de las praderas del centro-este de Illinois. Aunque crecí “en la ciudad”, manteníamos un fuerte apego a la granja familiar, y la visitábamos a menudo durante mi infancia.
Tras la muerte de mis padres, heredé una pequeña parte de la granja, al igual que mis hermanos y varios primos. Juntos arrendamos la tierra durante varios años y luego decidimos que había llegado el momento de venderla. Me di cuenta de que era la oportunidad perfecta para emprender una acción reparadora.
Gracias a la participación de nuestra congregación en la Red de Reparación de la Coalición para Desmantelar la Doctrina del Descubrimiento, y a nuestra acogida de peregrinos del Camino de la Muerte Potawatomi, me convencí de que el camino de la justicia restaurativa me llamaba a destinar el valor de mi participación en la granja a fines educacionales y restaurativos.
Esta zona formaba parte de la cesión de 1819 de los Kickapoo del río Vermilion. Los agricultores colonizadores, como el de mis antepasados, encontraban habitualmente huellas de las culturas de los pueblos indígenas desplazados. En su juventud, mi padre coleccionó varias puntas de flecha de gran calidad. Una vez, mi primo desenterró un hacha de piedra. Junto a un arroyo cercano, descubrieron varias herramientas de piedra, en lo que probablemente fue un campamento favorecido.
Había leído que otros habían donado sus tierras de labranza a las tribus, pero yo no tenía esa opción debido a la copropiedad de nuestras tierras. Afortunadamente, pude trazar un camino de restauración, con la cooperación de la Community Foundation of East Central Illinois y la bendición de mi familia.
En octubre de 2022, doné mi parte de la parcela no dividida a la Fundación Comunitaria. Poco después, el terreno se vendió en una subasta y con los ingresos en efectivo se creó un fondo filantrópico a mi nombre. En mi acuerdo de donación con la Fundación Comunitaria, especifiqué mi intención: “La intención del fondo es proporcionar una medida de justicia restaurativa y, de este modo, fomentar la curación de el olvido histórico, el colonialismo de los colonizadores y el daño ecológico. El énfasis principal en la donación de subvenciones será la educación y el apoyo a, y sobre, los pueblos indígenas y la tierra”.
Tenemos mucho que aprender de los pueblos indígenas, incluyendo la sabiduría sobre el cuidado de la tierra. Los frutos de mi filantropía, hasta la fecha, incluyen el privilegio de desarrollar relaciones con líderes y organizaciones indígenas que están modelando respuestas fieles a la crisis climática.
La Coalición para Desmantelar la Doctrina del Descubrimiento canaliza el apoyo a varios socios indígenas dignos de mención, como el colectivo maya de defensores de la tierra y conservadores de semillas de Campeche (México) y la Fortaleza Apache, que defiende su lugar sagrado de Chi’chil Biłdagoteel (Oak Flat) de la destrucción por parte de una empresa minera multinacional del cobre.
Apoyar a la Coalición beneficia a proyectos de cuidado de la creación como estos, junto con un importante equipamiento y defensa de la justicia en toda la iglesia cristiana. La Coalición da la bienvenida a donantes individuales, así como a miembros de las congregaciones de su Red de Reparación. Las cofundadoras de la Coalición, Sarah Augustine y Sheri Hostetler, me inspiran con su llamada a la descolonización y a unirse a los pueblos indígenas con humildad y esperanza.
El otoño pasado, la Primera Iglesia Menonita de Champaign-Urbana (FMC) recibió al Jefe Henry Nube Roja (Oglala Lakota) de la Reserva de Pine Ridge en Dakota del Sur. Yo había visitado al Jefe Nube Roja varios meses antes y había visto, de cerca, el impresionante trabajo de su organización sin ánimo de lucro, Nube Roja Renovable, que se dedica a desarrollar soluciones de energía renovable que crean puestos de trabajo y abordan problemas sociales. Su proyecto Lakota Thiyuha proporcionará casitas con domos de bajo costo, innovadoras y eficientes desde el punto de vista de la energía a personas que actualmente viven en viviendas sin aislamiento, viejos autobuses escolares y otras viviendas improvisadas y deficientes en la reserva. El Jefe Nube Roja me inspira con su visión y su resistencia.
FMC también ha estado caminando en amistad con una iglesia nativa americana aquí, en el centro de Illinois. Cuando les visitamos y celebramos el culto con ellos, nos recuerdan lo en sintonía que están con la creación: cómo honran a los animales de su propiedad con el primer plato de comida; cómo su espacio de culto nos invita a deleitarnos con la belleza de la naturaleza; cómo honran las estaciones y nos recuerdan, a través de la narración de historias, el sabio diseño del Creador; y cómo el tambor se hace eco del latido de la vida. Nos sentimos bendecidos por esta amistad espiritual y por su generosa encarnación de la fe indígena de “regalar”.
La fe “dadivosa” se correlaciona con el dicho navajo: “No puedes hacerte rico si cuidas bien de tus parientes”. ¿Quiénes son nuestros parientes? En el contexto indígena, y en el reino de los cielos, todos somos parientes. Reconocer nuestro parentesco es clave para forjar un camino reparador de justicia económica. Aquellos que renuncien a sus posesiones para caminar “por el buen camino” con Jesús serán mantenidos, y “pasarán a formar parte de una familia aún más grande, con muchas casas y tierras” (Marcos 10:29-30; Versión de las Primeras Naciones).
¡Qué alegría honrar a nuestros parientes indígenas y aprender de ellos! Las bendiciones fluyen de la generosidad, al igual que nos enseña Jesús, y la creación se hace más fuerte y fructífera cuando restauramos y cuidamos la red de la vida.
