English version available here.
Por el personal de la Iglesia Menonita de EE. UU.
El Concilio de Líderes Constituyentes (CLC) de la Iglesia Menonita de EE. UU. (MC USA) se reunió el 16 y 17 de octubre del 2020 por videoconferencia para abordar un orden del día completo que incluyó una presentación sobre “Raza y poder”, informes de los miembros del CLC y novedades de las actividades denominacionales y de MennoCon21, además de varias horas de conversación sobre la idea de retirar los Lineamientos de Membresía de la denominación.
A la primera reunión virtual del CLC, presidida por la moderadora electa de MC USA Linda Dribble, asistieron líderes de las 16 conferencias regionales, de varias agencias denominacionales, grupos constituyentes, grupos raciales/étnicos, personal de MC USA e invitados. Entre los invitados hubo representantes del Brethren Mennonite Council for LGBT Interests (Consejo de los Hermanos Menonitas por los Intereses LGBT), Inclusive Mennonite Pastors (Pastores Menonitas Inclusivos) y Pink Menno (Menno Rosa), así como de la revista Anabaptist World (Mundo Anabautista).
Conversación sobre los Lineamientos de Membresía
Durante la conversación y el discernimiento de la tarde, el 80% de los representantes del CLC expresó su acuerdo con una recomendación de la junta ejecutiva (JE) de presentar al cuerpo de delegados de MC USA una resolución para retirar los Lineamientos de Membresía. La recomendación se basó en el trabajo que la JE viene realizando desde la asamblea de delegados en julio del 2019, además de incluir amplio material proveniente de todos los niveles del liderazgo de la iglesia, incluyendo un grupo consultor designado por la JE, personal de la JE, el comité ejecutivo de la JE y un grupo específico. (Ver imagen de los resultados de la votación).
Además, el 86% de los representantes del CLC estuvieron de acuerdo con la recomendación de modificar los estatutos de MC USA y “Una visión compartida del liderazgo ministerial”, el manual de políticas de MC USA y la Iglesia Menonita de Canadá, para reflejar este posible cambio.
“Este es el próximo paso en el gesto de abrazar la esperanza que Dios tiene para MC USA”, dijo Glen Guyton, director ejecutivo de MC USA. “Durante los últimos tres años, hemos conducido a nuestros miembros al Journey Forward, un proceso de búsqueda de una visión que abrió un espacio para que muchas voces se involucrasen en una conversación transformadora guiada por el Espíritu, con el objetivo de fortalecer nuestro compromiso con relaciones interpersonales a imagen de Cristo y un núcleo esencial en común basado en las Escrituras. Dicho núcleo esencial está reflejado en nuestros Compromisos renovados. Ahora es necesario que nos enfoquemos en el poder transformador del Espíritu Santo y en ser testigos vivos de la paz de Dios”.
La votación se llevó a cabo luego de conversaciones en grupos pequeños en torno a dos preguntas:
- Si las recomendaciones son adoptadas, ¿nos ayudan como Iglesia Menonita de EE. UU. a movilizarnos hacia adelante?
- Si estas recomendaciones son adoptadas, ¿nos ayudan a clarificar nuestra política de funcionamiento actual?
La mayoría de los grupos afirmaron que retirar los Lineamientos de Membresía ayudaría a movilizar a la denominación hacia adelante, a la vez que manifestaron su preocupación por posibles molestias, pérdidas y realineamientos, pero también mostraron optimismo.
Terry Zehr, ministro de conferencia de la Conferencia Menonita de New York, informó los comentarios de su grupo de conversación y señaló: “Algunos dijeron que quitar los Lineamientos de Membresía generaría ansiedad, mientras que otros expresaron que esto puede permitirnos enfocarnos en aquello que podemos celebrar juntos en lugar de gastar energía en enfocarnos en nuestras diferencias”.
Los grupos de conversación concluyeron que, si las recomendaciones fuesen adoptadas por la asamblea de delegados en MennoCon21, clarificarían la política de funcionamiento de MC USA, realineando las políticas y las prácticas de la denominación.
Amy Gingerich, directora ejecutiva de MennoMedia, dijo: “En nuestro grupo se expresó mucha afirmación y amor por la denominación. En general, acordamos que las recomendaciones traerían claridad, transparencia y honestidad a MC USA”.
Representantes del CLC brindaron sus comentarios sobre un borrador de resolución, propuesto por el personal de la JE, que se acercará al Comité de Resoluciones antes de ser revisado y considerado formalmente por la JE. Uno de los puntos del borrador que enfatizaron varios grupos como especialmente importante es el siguiente:
“Nos comprometemos con la difícil tarea de ser iglesia juntos, en medio de nuestras diferencias, trabajando por la justicia y la reconciliación bíblicas allí donde haya conflicto”.
Clyde Kratz, ministro ejecutivo de conferencia de la Conferencia Menonita de Virginia, expresó la inquietud de su grupo: “¿En qué momento reconocemos que, como iglesia, ejercimos el poder y con ello lastimamos a otras personas?”.
“No estamos todos en el mismo punto”, continuó Kratz. “En nuestras conferencias, el hecho de quitar los Lineamientos de Membresía significará una gran decepción para muchos. ¿Existe una manera de reconocer que somos conscientes del daño, aunque algunos no quieran ir en esta dirección?”.
“Nuestras conferencias regionales retienen, y siempre han retenido, la autoridad para otorgar acreditaciones”, dijo Guyton, señalando que retirar los Lineamientos de Membresía no afectará este hecho. “Esto alinea la norma denominacional con nuestra política y práctica denominacional”.
“Continuamos el trabajo con nuestras agencias para ayudar a fortalecer a la iglesia”, agregó, guiando a los líderes a recurrir a los recursos desarrollados a través de Journey Forward, un proceso de renovación de toda la iglesia llevado a cabo desde el 2017 que consistió en involucrarse con las Escrituras, contar historias y compartir experiencias y que derivó en los Compromisos renovados de la denominación.
Próximos pasos
El Comité de Resoluciones de MC USA, un comité integrado por seis miembros designados por la JE, se reunirá el 18 de noviembre del 2020 por teleconferencia para revisar el borrador de la resolución y los aportes del CLC.
Los comentarios del CLC sobre la recomendación de retirar los Lineamientos de Membresía son parte de un proceso de comentarios de ocho pasos delineado por la junta ejecutiva en su encuentro del mes de septiembre del 2020.
Próximos pasos:
- Los moderadores de las conferencias revisan las modificaciones recomendadas para los estatutos de MC USA y el manual de políticas de la denominación en relación con los Lineamientos de Membresía y las acreditaciones, en su encuentro mensual (octubre/noviembre del 2020).
- La JE toma decisiones finales respecto de las recomendaciones y prepara las actualizaciones de los estatutos y las resoluciones para MennoCon21, así como las revisiones propuestas para el manual de políticas para el Comité Ejecutivo Conjunto de MC USA y MC Canadá (enero del 2021).
- El personal de la JE guiará la implementación con la colaboración de ministros ejecutivos de conferencia y otros (enero a junio del 2021).
- El personal de la JE desarrollará un plan de comunicación que sintetice claramente las recomendaciones propuestas (enero a junio del 2021).
- Los delegados votan las recomendaciones finales en MennoCon21 (julio del 2021).
Otros temas de la agenda
Guyton y otros miembros del personal de la JE brindaron actualizaciones de diversas actividades denominacionales, incluyendo una conversación sobre las relaciones positivas de MC USA con otras denominaciones menonitas, los planes de llevar a cabo el MennoCon21 como evento híbrido con un programa tanto presencial como virtual, las novedades de los próximos eventos en línea de Mujeres Haciendo Teología y el estímulo a abrazar el llamado a la acción que hace MC USA a través de #BringThePeace.
Iris de León-Hartshorn, directora ejecutiva asociada de MC USA, lideró al grupo durante 90 minutos de capacitación sobre el poder y el racismo, enfocándose en las diversas formas de poder y cómo este es utilizado para incluir voces, limitarlas y excluirlas de la toma de decisiones.
Las agencias, conferencias y grupos constituyentes de MC USA también compartieron buenas noticias y aprendizajes de este año. Esto ha sido lo más destacado:
- Everence: Ken Hochstetler, presidente y director ejecutivo, anunció que Everence está ayudando a congregaciones durante el año 2020 al duplicar sus subvenciones del Fondo Compartido. Se recibirán solicitudes de subvenciones hasta el 10 de diciembre.
- Agencia Menonita de Educación (MEA): Tom Stuckey, director ejecutivo interino, señaló que las inscripciones en las escuelas adheridas a MEA se mantuvieron estables a pesar de la pandemia del COVID-19. Compartió sobre las novedosas iniciativas, como el recientemente formado Comité Teológico, destinado a facilitar el acceso al trabajo en la iglesia y nuevas coparticipaciones en educación superior a través del Seminario Bíblico Anabautista Hispano, un programa de estudios universitarios en español para congregaciones anabautistas en los EE. UU.
- MennoMedia: Gingerich anunció que se comenzará con los primeros envíos de los nuevos himnarios “Voices Together” en la primera semana de noviembre. A su vez, alentó al grupo a reservar la fecha del 13 de diciembre del 2020 para un culto virtual de consagración.
- Red Menonita de Misión: Mike Sherrill, director ejecutivo, dijo: “La obra de Dios en todo el mundo no fue interrumpida por la pandemia”. Compartió el éxito y la participación en la iniciativa de la agencia denominada Iniciativa de Discipulado Misional, la Red SENT para la plantación de iglesias y las capacitaciones permanentes para instructores de equipos de la iglesia.
- Iglesia Menonita Hispana: Ulises Arenas, su moderador, habló del éxito de la Academia de Liderazgo Misional Anabautista (ALMA), que contó con 280 participantes en el 2020. Arenas destacó además las dificultades que enfrentan las iglesias hispanas de MC USA este año, señalando que el Grace Fund (Fondo de Gracia) de la denominación ha ayudado a varias congregaciones, pero que la necesidad ha superado a los recursos.
- Hombres Menonitas: Steve Thomas, director ejecutivo de Hombres Menonitas, compartió que este grupo constituyente ha brindado $170,000 en subvenciones de JoinHands durante el año 2020 para apoyar a cinco iglesias en la compra de sus instalaciones. Además, el grupo está lanzando una iniciativa denominada “JoinTrees” con la idea de plantar un millón de árboles para tratar el cambio climático.
El CLC es un grupo asesor de MC USA compuesto por líderes de conferencias regionales, agencias y grupos constituyentes que se reúne una o dos veces al año para aconsejar y asesorar a la junta ejecutiva, en su rol de funcionar como personas experimentadas de la denominación. Esta reunión estaba programada para el 26 al 28 de marzo del corriente año, y fue pospuesta debido a la COVID-19.
La Iglesia Menonita de EE. UU. es la denominación menonita más grande de Estados Unidos, con 17 conferencias, aproximadamente 530 congregaciones y 62,000 miembros. Siendo una denominación cristiana anabautista, MC USA es parte del Congreso Mundial Menonita, una familia de fe global que incluye a iglesias de 86 países. Sus oficinas se encuentran en Elkhart, Indiana, y en Newton, Kansas. mennoniteUSA.org
