Por personal de la Iglesia Menonita de EE.UU.
Detrás de cámaras en la asamblea de delegados virtual 2021 de la Iglesia Menonita (de izq. a derecha): Edward Diller, parlamentario; Linda Dibble, moderadora electa; Joy Sutter, moderadora; Glen Guyton, director ejecutivo.
La Iglesia Menonita de EE. UU. (MC USA por sus siglas en inglés) tuvo su primera asamblea de delegados virtual el sábado 10 de julio en Cincinnatti, Ohio, el último día de la convención bienal MennoCon21. Los delegados aprobaron las modificaciones de los estatutos de MC USA, afirmaron una lista de nominados para agencias de toda la iglesia y recibieron informes del Comité de Resoluciones y de grupos constituyentes y grupos raciales étnicos de la denominación. Además, el director ejecutivo Glen Guyton brindó su informe sobre el estado de la iglesia.
Trescientos quince delegados asistieron a la asamblea virtual de delegados en Zoom, en representación de aproximadamente 173 congregaciones de las 530 pertenecientes a la denominación, incluyendo delegados de conferencia de 15 de las 16 conferencias regionales. La Conferencia Menonita South Central no tuvo representación a nivel de la conferencia.
Modificaciones de los estatutos
Los delegados revisaron y aprobaron la realización de varios cambios en los estatutos de MC USA. Los cambios principales de políticas incluyen:
- Se permiten reuniones virtuales de la asamblea de delegados
- Se clarifica la política de inclusión de huéspedes en las reuniones del Concilio de Líderes Constituyentes (CLC).
- Se permiten reuniones virtuales del CLC.
- Se alinea la sección de los estatutos referida a la Agencia Menonita de Educación, Mennonite Education Agency (MEA por sus siglas en inglés) para corresponderse con los estatutos actualizados de MEA.
- Se clarifica la diferencia entre agencias de la iglesia y entidades
- Se permiten correcciones simples, como signos de puntuación y revisiones de gramática sin requerir una modificación formal. Todas las revisiones están sujetas a la aprobación de la junta ejecutiva.
El voto incluyó además modificaciones estructurales para que The Mennonite dejara de considerarse una entidad de MC USA. The Mennonite se fusionó con Mennonite World Review en setiembre de 2020 para formar una organización mediática independiente, Mundo Anabautista, Anabaptist World.
Puede ver una copia comentada de los estatutos de MC USA aquí: annotated copy of the MC USA bylaws.
Nominados para las juntas de toda la iglesia
Stan Shantz, el presidente del Comité de Discernimiento del Liderazgo (LDC por sus siglas en inglés), presentó una lista de candidatos para las agencias de toda la iglesia, ballot of nominees for churchwide boards, que incluía a Jon Carlson, pastor de Forest Hills Mennonite Church, en Leola, Pensilavania, como moderador electo y dos personas para ejercer su primer período como miembros de la junta ejecutiva, entre otros. Los delegados aprobaron a los nominados.
Shantz señaló que durante la pandemia de COVID-19 fue más difícil que lo habitual para LDC identificar a voluntarios que tuvieran tiempo y disponibilidad para servir. “Nos sentimos agradecidos cuando las personas acordaban servir en estos puestos importantes que apoyan a nuestra denominación y el buen trabajo de Dios”, dijo.
Comité de Resoluciones
La moderadora electa Linda Dibble, como presidente del Comité de Resoluciones, compartió sus recomendaciones finales en relación a cinco resoluciones propuestas:
- “Clarificación de la política de la Iglesia Menonita y el rol de los Lineamientos de Membresía de MC USA”, “Clarification of Mennonite Church Polity and the Role of the Membership Guidelines of MC USA,” presentada por la junta ejecutiva de MC USA
- Recomendación final: El comité recomendó que la resolución se presentara para votación de los delegados en una sesión especial presencial del 27 al 30 de mayo de 2022 en Kansas City, Missouri.
- “Resolución de accesibilidad de MC USA”, presentado por la Red Anabautista de Discapacidades, (Anabaptist Disabilities Network), Servicios Menonitas de Salud (Mennonite Health Services) y cuatro congregaciones menonitas.
- Recomendación final: El comité recomendó que la resolución se presentara para votación de los delegados en mayo de 2022.
- “Por la justicia en el sistema legal criminal de los Estados Unidos”, por Zachariah Begly, de la Iglesia Reba Place y Elizabeth Reimer, de Lombard Mennonite Church, en Lombard, Illinois.
- Recomendación final: El comité recomendó que se designara como resolución para estudio.
- “Una resolución para el arrepentimiento y la transformación”, “A Resolution for Repentance and Transformation,” presentado por Pastores Menonitas Inclusivos, Inclusive Mennonite Pastors y 30 congregaciones y organizaciones
- Recomendación final: Esta resolución se encuentra actualmente suspendida. Guyton explicó: “Esta resolución se presentó por sus escritores para una votación, pero el Comité de Resoluciones recomendó que fuera estudiada. Para actuar con conciencia, no podíamos avanzar sin la participación de los escritores en un proceso educativo”. “’Arrepentimiento y transformación’ invita a MC USA a comprometerse con el bienestar de personas queer a través de acciones concretas de reparación”, dijo Michael Crosby, pastor de First Mennonite Church de Champaign-Urbana, en Urbana, Illinois, y uno de los escritores de la resolución. “Nos sentimos desalentados profundamente por el rechazo de la resolución por parte del Comité de Resoluciones y porque negaran a los delegados la oportunidad de votar. Junto a las más de 30 congregaciones de MC USA y más de 500 individuos que patrocinaron esta resolución, aguardamos aún una explicación en cuanto a porqué y cómo arribaron a esta decisión”.
- “Membresía de la iglesia en la Conferencia Virginia Mennonite y MC USA”, por Jim Hershberger, pastor principal de Mount Clinton Mennonite Church, en Rockingham, Virginia
- Recomendación final: Esta resolución significaría una modificación estructural importante entre MC USA y las conferencias. Conllevaría bastante trabajo hacer estos cambios. Por ello, la resolución no fue procesada y no avanzará.
Estado de la iglesia
Guyton informó sobre el estado de la iglesia, con las palabras: “No somos tan grandes como éramos antes, pero seguimos conectados a la familia global de anabautistas… y eso es algo que debemos celebrar”.
Señaló que la revitalización fue un tema importante de MennoCon21: “La revitalización y el equipamiento de líderes es esencial para que nuestra denominación prospere, al entrar en la próxima década y más allá de la misma”.
“La convención es uno de esos lugares en que podemos continuar el moldeado y la formación de la próxima generación de la iglesia”, dijo, y agregó: “cuando nos unimos en comunidad, da el tono para permitirnos ser receptivos a la transformación por el Espíritu Santo y nuestra capacidad de encarnar la visión de sanación y esperanza de MC USA, MC USA’s Vision of Healing and Hope.
“Somos sólo tan fuertes como los líderes que ocupan nuestros asientos y nuestras oficinas de conferencia”, dijo Guyton. Desafió a los asistentes a “salirnos de nuestros silos para darnos cuenta de que somos diversos, en tanto geográfica, étnica, política, racial y culturalmente, y comprender que si no logramos encarnar nuestros Compromisos Renovados, Renewed Commitments…permitimos que nos separen”. Señaló que el primer compromiso es “Seguir a Jesús”.
“Dicho esto, mi orden del día y mi rol como líder de la Iglesia Menonita de EE. UU. es Jesús”, dijo Guyton.
Informes de grupo de constituyentes racial étnico
Además, los delegados recibieron informes de los grupos constituyentes y raciales étnicos.
Informes de grupos de constituyentes
- Mujeres Menonitas de EE. UU., Mennonite Women USA – Brooke Oyana, la asistente administrativa, informó sobre la nueva estructura de liderazgo horizontal del grupo, su nuevo estudio bíblico anual, “Decálogo de hermanas”, y su Fondo Internacional de Mujeres, que provee apoyo para mujeres que buscan continuar su educación.
- Hombres Menonitas, Mennonite Men – Steve Thomas, su coordinador en EE. UU., informó sobre el éxito de las tres iniciativas claves del grupo: JoinMen (adoración y comunidad); JoinHands (apoyo económico para iglesias nuevas), y JoinTrees (un proyecto de plantar árboles con la meta de llegar a un millón de árboles para 2030).
Informe de grupos raciales étnicos
- La Asociación Menonita Africana Americana (AAMA por sus siglas en inglés) – Alicia Manning informó que las congregaciones han estado involucradas en trabajo misional en torno a la violencia entre jóvenes y además en la edificación de comunidad pluriicultural.
- Ministerios Menonitas Nativos (Native Mennonite Ministries) – Iris de León-Hartshorn, directora ejecutiva asociada de MC USA, brindó un informe actualizado de los programas de becas del grupo para alumnos que asistan a la universidad y para el tratamiento de personas con adicciones, además de abordar los desafíos relacionados con encontrar, identificar y formar a posibles líderes futuros.
- Iglesia Menonita Hispana (IMH) – El pastor Fernando Ramos informó que 58 congregaciones pertenecen a IMH como miembros. Conversó sobre los desafíos de la pandemia y las coparticipaciones del grupo, con MC USA (el Fondo de Gracia), Everence (el programa de donaciones Chapter Grant) y MEA (programas de educación continua).
- Asociación Menonita de Indonesia (IMA por sus siglas en inglés) – El pastor Buddy Hannanto, presidente de IMA, informó sobre el trabajo que realiza el grupo con Mosaic Mennonite Conference para incrementar la conciencia de las iniciativas de paz y justicia en tiempos de violencia, además de los esfuerzos de apoyar un esfuerzo de vacunación masiva para COVID-19 en Indonesia.
El encuentro concluyó con oraciones de bendición para la nueva moderadora Linda Dibble y el nuevo moderador electo Jon Carlson.
La Iglesia Menonita de EE. UU. es la denominación menonita más grande de los Estados Unidos, con 16 conferencias, aproximadamente 530 congregaciones y 62.000 miembros. Siendo una denominación cristiana anabautista, MC USA es parte de la Conferencia Mundial Menonita, una familia de fe global que incluye a iglesias de 58 países. Sus oficinas se encuentran en Elkhart, Indiana y en Newton, Kansas. mennoniteUSA.org
