ELKHART, Indiana (Iglesia Menonita de EE. UU.): La junta ejecutiva de la Iglesia Menonita de EE. UU. (MC USA por sus siglas en inglés) afirmó de manera unánime la nominación que presentó el Comité de discernimiento del liderazgo de Todd Lehman de Hesston, Kansas, para el cargo de moderador electo para el ciclo de asamblea de delegados/as que comienza en julio 2025.
Actualmente, Lehman está ejerciendo su segundo término en la junta ejecutiva de MC USA y es miembro del comité ejecutivo. Se desempeña en el comité económico de la junta ejecutiva y en el grupo de trabajo por el antirracismo. Además, en el pasado ayudó a planificar varias convenciones denominacionales.
Lehman expresó su entusiasmo por su inminente rol y por MC USA con las palabras: “Nuestra Iglesia está buscando estar presente donde Dios está y seguir el movimiento del Espíritu Santo, y eso me entusiasma”.
Con la afirmación pendiente de la Asamblea de delegados/as, que se reunirá en Greensboro, Carolina del norte, el 11 de julio de 2025, Lehman servirá a la par del próximo moderador, Marty Lehman (no son familiares) de Goshen, Indiana.
En el encuentro del 8 de febrero de la junta ejecutiva, Iris de León-Hartshorn, intermediaria del personal en el Comité de discernimiento del liderazgo, explicó que el comité inicia su proceso de selección exhaustiva con la revisión de una matriz de dones y demografías (edad, género, geografía, etc.) necesarias para la junta ejecutiva; tamiza las nominaciones recibidas de los/as ministros/as de conferencia, el Concilio de líderes constituyentes y otros en la Iglesia; se involucra en un proceso de discernimiento para elegir a un/a nominado/a y ejecuta revisiones completas de antecedentes y referencias.
Doug Basinger, del Comité de discernimiento del liderazgo, dijo: “Hemos visto crecer el interés y la inversión de Todd en el bienestar de MC USA. Muchas personas han reconocido su experiencia y amplio conocimiento de la denominación, y estamos agradecidos/as de que haya aceptado nuestra invitación a servir como moderador electo”.
Todd Lehman se crió en una iglesia menonita de Kidron, Ohio, donde asistió con sus padres y dos hermanos mayores. De adulto, dice que eligió permanecer dentro de la fe menonita porque “no ha sentido la atracción de ninguna otra tradición que esté más alineada con las Escrituras que el anabautismo”.
Uno de los valores menonitas que Lehman siente profundamente es la justicia restaurativa. Lehman es el director ejecutivo de Offender/Victim Ministries, Inc. (Ministerios de víctima/agresor(a) Inc, OVM por sus siglas en inglés), una organización sin fines de lucro enfocada en la justicia restaurativa basada en la comunidad, donde trabajó de voluntario durante más de 15 años. OVM trabaja tanto con víctimas como con agresores/as impactados/as por el conflicto, el trauma, el crimen y el encarcelamiento a través de programas como servicios de Intervención inmediata para juveniles, Programación de familia restaurativa y su programa de visitas M-2 a la cárcel.
Antes de unirse a OVM en 2020, Lehman fue pastor de campus en Hesston College, una universidad de humanidades menonita con programa de dos años en Hesston, Kansas, durante 11 años. Antes de eso, ejerció como pastor de jóvenes en dos iglesias menonitas locales: Trinity Mennonite Church (cerrada actualmente) y First Mennonite Church en Hillsboro, un cargo compartido que sostuvo de 2001 a 2007.
Lehman obtuvo un bachillerato en humanidades en cultura, religión y misión de Eastern Mennonite University, Harrisonburg, Virginia, y un máster en ministerio cristiano de Friends University, Wichita. Además, obtuvo un certificado de Hacer la paz basándose en la fe Eastern Mennonite University y ha estudiado en Anabaptist Mennonite Biblical Seminary en Elkhart, Indiana.
Al reflexionar sobre su servicio en la junta ejecutiva, Lehman dijo que un hito destacado para él fue el encuentro reciente con el Concilio Racial Étnico de MC USA en noviembre 2024 (Ver publicación de noticias aquí). “Ser parte de un cuerpo que tiene expresiones variantes se siente más como la iglesia descrita en las Escrituras”, dijo.
Lehman reconoció que se presentan desafíos para la junta ejecutiva en el futuro, incluyendo conversaciones sobre qué estructuras servirán mejor a MC USA al avanzar. Explicó que estas conversaciones recibirán el impacto de las tendencias de “hiper localización”, en las que las iglesias de muchas tradiciones de fe están enfocándose cada vez más en su comunidad local inmediata, en lugar de conectarse o extenderse a un público regional o nacional más amplio.
“Si la iglesia local es una expresión del cuerpo local, ¿qué rol desempeña la denominación? ¿Cuán importantes son estas relaciones?” preguntó.
“Mi perspectiva”, explicó Lehman, “es que nos necesitamos. Necesitamos nuestras similitudes y nuestras diferencias. Necesitamos ver unos/as en otros/as la realidad de la expresión de Cristo”.
Siendo ex maratonista, Lehman disfruta la vida activa, trabajar en proyectos ‘hazlo tu mismo’ en el hogar y realizar caminatas, trekking y ciclismo. Además, es un uniciclista aventurero que anda a campo traviesa durante varias millas a la vez con sus hermanos. Su hija mayor practica con el uniciclo, y su esposa e hija menor están manifestando interés en explorar el entusiasmo de andar en una sola rueda.
Lehman y su esposa Julie tienen dos hijas, de 9 y 12 años. Asisten a Hesston Mennonite Church, que fue recibida cálidamente hace poco en la Conferencia Western District de MC USA.
