Por personal de MC USA
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El miembro de la junta ejecutiva (JE) de la Iglesia Menonita de EE. UU. (MC USA por sus siglas en inglés) Jon 
Carlson ha sido nominado para moderador electo, comenzando el 1º de julio de 2021. Stan Shantz, presidente del Comité de discernimiento del liderazgo de MC USA, anunció la nominación esta semana en la reunión virtual del CLC, el 12 de marzo. Carlson es el principal pastor de Forest Hills Mennonite Church en Leola, Pensilvania, y moderador asistente de Atlantic Coast Conference.
Shantz, el principal pastor de James Street Mennonite Church, en Lancaster, Pensilvania, describió a Carlson como alguien que tiene el foco puesto firmemente en la visión, la misión y los objetivos de la denominación, además de contar con los dones necesarios para liderar en este rol.
“Jon tiene un modo muy amable de liderar”, dijo Shanz. “Es muy bueno para invitar a las perspectivas de otros a participar de la conversación. Jon construye puentes entre las personas”. Shanz agregó que Carlson ofrece una perspectiva renovada que “será saludable y traerá una sensación de esperanza a la iglesia”.
La nominación recibió la afirmación de la JE en una sesión ejecutiva, durante su encuentro en línea el 22 y el 23 de enero.
“Es un honor que me consideren para un rol como este”, dijo Carlson. “Amo profundamente a la Iglesia Menonita y creo que Dios está obrando en nuestro mundo a través de la Iglesia Menonita de maneras únicas y valiosas”.
Si su nominación recibe la afirmación de la asamblea de delegados virtual de MennoCon21, Carlson servirá durante dos años en el cargo de moderador electo y después dos años como moderador y presidente de la junta ejecutiva, presidiendo de este modo la Convención y Asamblea de delegados de MC USA 2025.
Después de trabajar en servicios creativos y producción de contenido multimedia por 10 años, Carlson recibió el llamado al ministerio en 2010 como pastor, interino de medio tiempo de Oley Valley Mennonite Church (Pensilvania).A pesar de estar a una distancia de solo 15 minutos, se trataba de un mundo lejano de su vida urbana en Reading, Pensilvania. Carlson sirvió allí durante cuatro años.
“Fueron una congregación fenomenal para servir y fueron increíblemente amables con este pastor joven y sin experiencia que no poseía ninguna formación en seminario”, dijo Carlson con una sonrisa.
Cuatro años más tarde, Carlson siguió el camino de la carrera de su esposa a Lancaster y aceptó el cargo de pastor principal de Forest Hills Mennonite Church. Mientras ejerció allí como pastor, completó su Certificado de Estudios del Ministerio en 2017 en Eastern Mennonite Seminary, Harrisonburg, Virginia y se matriculó en el programa para Master en divinidades.
Carlson se unió a la junta ejecutiva de MC USA en 2019 y desempeña actualmente su segundo período como moderador asistente para la Conferencia Atlantic Coast, cargo que dejaría si recibiese la afirmación de la Asamblea de delegados de MC USA 2021. También sirvió como representante de la JE en el comité de búsqueda de director ejecutivo de la Agencia Menonita de Educación y en la junta de directores de las Escuelas Menonitas de Lancaster (Pensilvania). Anteriormente, había servido como delegado, miembro general y co presidente del comité de jóvenes para la Convención.
En 2018, Carlson formó parte del equipo de redacción de Viaje hacia adelante que elaboró el borrador de los Compromisos renovados para MC USA, un documento vivo para articular compromisos comunes como iglesia más amplia. Al no haberse criado en un hogar menonita, Carlson dijo que apreció la oportunidad de participar del proceso de redescubrimiento que fue Viaje hacia Adelante.
Carlson conoció la Iglesia Menonita a través de un grupo de jóvenes siendo adolescente, y se unió a la iglesia de adulto. Dijo que sus experiencias de formación religiosa se produjeron dentro del contexto del evangelismo carismático y en la iglesia episcopal.
“Me mudé muchas veces durante mi infancia: 13 veces antes de tener 8 años”, dijo Carlson. “En nuestro hogar había mucha inestabilidad”, señaló, agregando que vivió en hogares de acogida durante 5 años.
Como miembro de la JE de MC USA, Carlson también sirvió en el Gruoo asesor de los Lineamientos de membresía.en el año 2020, tarea que describió como ardua, pero que valió la pena.
“Somos una comunidad eclesial que toma el mensaje de reconciliación de Jesús muy en serio, y amo ese hecho”, dijo. “Pero a veces arribamos a conclusiones dramáticamente diferentes acerca de las características de nuestra fe y de lo que nuestra fe requiere de nosotros. Trato de recordarme que la razón por la que esto es difícil es que nos lo tomamos en serio”.
Durante su período en la JE, Carlson dijo que la experiencia más gratificante que tuvo ha sido ver al liderazgo denominacional manejar la pandemia con coraje, sabiduría y discreción”.
“Este es el año más difícil que he enfrentado en el ministerio pastoral, y es inspirador ver cómo otros líderes están respondiendo en maneras que ejemplifican lo mejor de la iglesia”, dijo Carlson.
Mirar adelante hacia el futuro de MC USA, al que se refiere como “esta cosa gigante, desprolija y hermosa”, Carlson dijo que ve la necesidad de continuar la obra difícil de reconciliación.
“Creo que la buena nueva de Jesús es la esperanza del mundo, especialmente en este momento de realzada polarización”, dijo Carlson, “y la iglesia menonita tiene un don maravilloso para ofrecer en medio de todo esto”.
Mientras aguarda la afirmación de la asamblea de delegados, Carlson servirá junto a Linda Dibble de Albany, Oregon, moderadora electa actual que también servirá como moderadora durante el bienio 2021-2023. La moderadora actual es Joy Sutter de Harleysville, Pensilvania.
Carlson y su esposa, Lyn, educadora en las Escuelas Menonitas de Lancaster, tienen tres hijos y residen en la zona de Lancaster.
La Iglesia Menonita de EE. UU. es la denominación menonita más grande de los Estados Unidos, con 16 conferencias, aproximadamente 530 congregaciones y 62.000 miembros. Siendo una denominación cristiana anabautista, MC USA es parte de la Conferencia Mundial Menonita, una familia de fe global que incluye a iglesias de 58 países. Sus oficinas se encuentran en Elkhart, Indiana y en Newton, Kansas. mennoniteUSA.org
